《声音》:“小绿洲”这一想法是如何开始的?

Jennifer：在我们打算回中国的时候,我认为,我是中国人,回中国生活肯定是很简单的。我讲中文。我要回到亚洲了,而且我也想留在这儿。但是,我们回国时,我的孩子还只有一岁,刚开始的六个月里,我觉得我就像是每天都 在以泪洗面一样。所以,这对我来说是一个打 击。因为,在新西兰、澳大利亚和伦敦生活时, 我自己都很适应。我自认为“我是中国人,我要回到中国,这肯定没问题”。但难点在于我得作为一名母亲回到中国,而且五年前,甚至现 在,我都发现,一名母亲带着一个小孩(婴儿) 在中国生活是很困难的。这不是因为我们没有得到帮助,而是因为在我长大的那些国家,我们几乎可在一年当中的任何时候外出。但是我觉得,要在中国做到这一点是有难度的。外出并非易事——我觉得,中国适合家庭游玩且干净舒适的公园和公共设施不足。所以,在那六个月里, 我实际上撰写了一份商业计划。当时,那份商业计划的名称为“蜂巢(the Beehive)”。而这实际上也是我作为中国一位带小孩的妈妈的想法——打造一个亲子、会友和面对面交流的空间。因为那时一切都是在网上发生的。

所以现在的“小绿洲”这一想法起源于五年前。但是那时我实际上并不了解中国。 我离开中国已经有20多年了。我仅有的本事就 是我能讲中文,而再无其他。刚回国的时候,我 一个人都不认识。我没有亲人、朋友,没有“关系”。也不知道这些事情该如何运转。所以，我在撰写那份商业计划的时候,我就像是“我实际上并不知道该如何去做这件事。因为我是外国人,我不知道该如何创办一家企业!我的丈夫也是外国人！所以这个想法似乎是无法实现的。 该如何将一项计划落到实处?

《声音》:所以你都做了些什么呢?

Jennifer：我没有放弃。虽然这并非有意识去做,但我遇到了许多妈妈,我搬到了有许多家长的新城国际,并快速聚集了很多我身边的妈妈团体。我要出去寻找音乐老师并主持音乐课。随后,我举办了很多小型聚会——主要因为我需要做点事情。 同时,我觉得没人可以和我的小孩一起玩耍——我只是想让他玩耍。在我的小孩上幼儿园之前,这的确是亟需去做的事情。

在思考小绿洲和实际走出第一步之间,我实际上召开了许多迷你圆桌会议,以便了解其商业可行性。当然每个人都想要的是免费的模式。但是如果推行商业化,这个计划是否可行?哪种运作方式可以行得通?我进行了一些尽职调查,研究了包括芳草地在内的物业,但那时,那些物业还未留出家庭空间。我和建筑师交谈......由于我毫无经验,有些建筑师并不愿意与我交谈。同时,我还确立了预算。在这个时候, 我迎来了另一个小孩,所以暂停了这个项目的进展。从思考要做什么事情到实际使之实现,花了三年的时间。

在Jacob一岁的时候,我意识到三年过去了,仍然没人去做这件事。而那个时候,我便想“好的,我要来做这件事!”

《声音》:你是如何组建小绿洲的?

Jennifer：我只觉得这关乎时机和运气。大致来说,我找到了一些在芳草地开店的店主,并让他们将我介绍给租赁团队。那些店主也的确将我介绍给了租赁团队,而那时芳草地正想在孩子身上花些心思。他们问到“你可以在一周以内向我们提供一份提案吗?”我想,那周我注定无眠......!显然,他们是想了解一下平面布置图。幸运的是,我在这方面下了很大的功夫。我选择了一位建筑师并找到了正确的人,来为我草拟草图。对于这件事,我已思考数年。所以我早有预见。在那周内,我制作了一份60页的提案。那时,你不得不要考虑这个购物中心是北京,乃至全中国最好的购物中心。而我即将入驻,但那时我没有公司,也没有品牌。我并没有这方面的运营经历。我并未从事这一行业。这个团队就只有我,而不是他们了解到的人员......!做这件事的时候,我已经做了四年的全职妈妈!虽然我之前在这方面毫无经验,但我要用这个想法去吸引他们。我想知道“这样是否可行?”如果介绍项目那天出了错,可能一切都白费了。但是,长话短说,我们最后得到了那个空间!这是巨大的承诺。

《声音》:有没有什么让你真正认为“我得去做这件事，我得跨出这一步”的决定性时刻。

Jennifer：我的丈夫是位银行家。在我开始这个项目时,我的丈夫对我说“我们针对十亿美元的交易展开的工作实际上与我们针对一百万美元的交易展开的工作并无差别。”因为,当我从事这项生意时,我想他也觉得,不管是变成社区型的门店,还是变成一项数百万的投资,我都要付出同样的努力......所以,他说,如果你要去做这件事,你就要以恰当的方式去做并投入恰当金额的资金,以便保证其良好运转。所以,我认为这就是转折点。

另一个促使我开办小绿洲的故事是,我将Lucas带回家的时候,那时他才一岁。新西兰是很友好,很积极的。一位女士说“早上好,你好么?”我儿子转身问到“她为什么跟我说 话?”这一点真的击中要害。在中国,这种事情是不会发生的,陌生人不会和你讲话。但是,对于我这个在新西兰长大的人来说,这是天生的。

这件事让我坚定了立场——我要去做这件事,以恰当的方式去做,并将之与他人分享。

所以一点点孤独结合疯狂与纯真便促成了小绿洲。

《声音》:通过这段经历,你都学到了些什么?

Jennifer：在这儿的六年里,有三年的时间我扮演着一 名创业者的角色,我遇见了成千上万的家庭,而我从中学到的是：不管文化、年龄、财富、地位或教育背景,所有的母亲都 是一样的。为人父母,我们所焦虑的问题都是一样的。孩子们吃了吗?睡得好吗？和其他人玩得来吗?这些都是相同的焦虑点。

而这也是父母们聚集起来的坚实基础。即使你可能年长些、年幼些或有着不同的背景或来自专业行业,你们有了孩子,你们便有了共同语言。这一点是结合点,也是为人父母的 美好之处。

《声音》:你是如何平衡创业者、母亲、妻子和女儿这 些身份的呢?

Jennifer：我平衡得不是很好......!我认为,女性企业家比男性企业家做的事情要多得多。我的解决方法便是选择一个与我的孩子有关的职业。尤其是年幼的那两个孩子,他们要在这里长大。小绿洲是我的,也是他们的。重要的是建立一支你信任的基础团队,这样你便可以把事情做好。我不会清扫, 不会做饭,也不会熨烫衣物。我没有做任何家庭琐事。一个原因在于我没有时间，另一个原因是找到你的优势和热情并专注其中。创业的好处在于它给了我灵活性。我前往需要我的地 方。如果我的孩子生病了,我会陪在他身边。如果我的团队需要我,我也会及时出现。

同时,我还试着制订时间安排,以便 对我的各个角色都有所接触——按天、按周、按月列出我生命中的重要事情。这使我的幸福有了保障。例如：下午6:30– 8:00是孩子们的时间。每周我都安排了一个约会之夜。那天晚上我们会收起手机,不谈小绿洲......而这对我们来说是很困难的!我还计划了每周与我的朋友们共进午餐。每周还会和我的父母进行一次交谈。然而,我发现这些接触点使我心态 健康。而所有的事情与该时间安排都契合。